据法国国际广播电台网站1月21日报道，法国《世界报》驻华记者蒂博20日在其专栏文章中表示，“中国大学的崛起让西方不再那么自信了”。文章写道，如今，在一些科研实力的国际排名中，中国高校几乎已经和美国竞争对手齐肩了。而且，这不是北京的宣传。
文章称，《纽约时报》1月15日的一篇文章引发广泛关注。该文章表示，在由荷兰莱顿大学发布的、以科研论文产出为依据的大学排行榜中，美国的哈佛大学跌到了第三位。更令人意外的是，在前十名中，“包围”哈佛大学的是八所中国高校。榜单上排名第一的是中国的浙江大学。而本世纪初，在莱顿大学发布的排行榜上，哈佛大学位居第一，前十名中有八所是北美高校，没有任何一所中国大学进入前十。
莱顿排行榜只关注科研论文发表的情况，依据的是论文数量及其在学术数据库中被引用的次数。这一指标显然是存在偏差的，不过，另一份由权威学术期刊《自然》杂志发布的排行榜与莱顿排行榜非常接近。《自然》杂志的排名只统计145种具权威性的顶级学术期刊，其排名主要衡量的是前沿科研成果的数量。《自然》杂志的排名结果显示，哈佛依然位居榜首，但紧随其后的是九所中国大学。
当然，仍然有一些排名呈现出“旧世界”的格局。例如，泰晤士高等教育世界大学排名综合考量教学质量、科研水平、国际影响力以及知识传播的能力，这一排名将牛津大学列为第一，其后依次是麻省理工学院、普林斯顿、剑桥和哈佛。中国的北京大学和清华大学分别被排在第12位和第13位，共有五所中国高校进入前40名。在世界大学排名中心的榜单中，前十名也完全由美国和英国的高校占据，中国大学的最好位次是第37位。
怎么看待这些不同的排名呢？真相或许介于两种极端的排名之间：一方面，有榜单显示，中国正在逐步主导全球的科研；另一方面，也有榜单表明，西方顶尖高校依然牢牢占据核心地位。
文章称，无论如何，在中国政府将国家打造成世界级科技强国的推动下，再加上学生素质的提升以及高校之间异常激烈的竞争，中国大学的科研实力正在迅速增强。
中国强大的工业基础促使科研不断向新产品和工程应用延伸，而国家在航空航天、医学等几乎所有领域实现突破的雄心，也为这股上升势头提供支撑。这一发展正在动摇西方长期以来对自身学术优势的自信。而在美国，哈佛等高校正成为特朗普政府攻击的目标。特朗普政府将这些高校视为“进步主义温床”，并试图削减这些高校的经费。
另据香港《亚洲时报》网站1月19日文章，几十年来，全球大学排名一直在讲述一个可以预见的故事：美国大学占据主导地位，哈佛、斯坦福和麻省理工学院是不变的最强大学。这个故事正在改变。
在莱顿大学发布的最新排名中，哈佛大学已下滑至第三位，落后于两所中国大学。
对于那些倾向于从竞争的角度看待国际事务的人来说，故事是这样书写的：美国衰落，中国崛起。但是这种框架掩盖了很多问题。
浙江大学在莱顿排行榜中飙升至第一名，并不是因为哈佛的衰落，而是因为中国高校的研究能力大幅提升。问题不在于美国的倒退，而是其他人进步得更快。
中国的大学在化学和环境科学方面表现突出，美欧在生物和医学领域仍然占据主导地位。这不是一种大规模的替代，而是一种差异化的竞争。