7月29日晚，理想举行i8上市发布会，李想发布会上如此定义i8那与众不同的设计：i8 = 越野车 + 轿车 + MPV。据CNMO了解，理想i8早在2021年便正式立项，按照当时的节奏，如果不做调整，应该在2024年8月量产。但根据媒体分享的产品故事，理想i8在外观设计方面进行了长时间的调整，光是设计改动的投入便高达20亿元。
理想i8
在产品定义方面，理想团队经过多轮讨论后决定：将MEGA从纯电产品线中独立出来，定位为类似奔驰G-Class那样不追求规模的品牌符号，而理想纯电SUV将自成一条产品线。随之而来的是，原计划作为 “小MEGA” 的纯电SUV系列要从命名和外形上与MEGA区隔。取自 “intelligence” 的i取代M成为新的序列名称，它和增程L序列名合起来也是 “理想 (Li)” 品牌名的谐音。
据报道，在产品定义完成后，理想产品团队确定了i8造型修改的三条原则：一是家族化设计语言，要有足够强的家族性和辨识度；二是低风阻，不能破坏原来的风阻系数，要达到相近水平；三是i系列作为纯电SUV，要有SUV的造型特征。基于此，理想设计团队为i8提出多版造型修改方案。到去年7月，i8的造型方向才最终敲定。
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媒体透露，理想i8相比去年的版本虽然看起来只调整了车尾，但白车身整体是连着的，改设计相当于重做整体白车身，因此之前的硬模要作废、再开一套模。而为了赶时间验证，不能只开一套模。再加上其他费用，设计改动所产生的投入约20亿元。