2026 年东京改装展上，丰田曾用一款改装大发Hijet轻卡勾起大家对中置引擎车型的期待，却没带来实质性进展。如今传闻终成现实，Gazoo Racing（简称 GR）作为丰田独立后的性能子品牌，其总裁高桥智也在接受采访时，直接确认了这款中置引擎跑车的研发动态。
虽然原型车测试已经启动，但这款车目前才刚走完量产前四个研发阶段的第一步。按照高桥智也的说法，整个项目至少需要4年，乐观估计要到2030年才能正式推出量产版，对于期待者来说，这场等待确实不算短。
动力方面，新车的核心亮点是全新研发的G20E发动机。这台2.0升涡轮增压汽油发动机，最早在GR Yaris M概念车上完成实测，工程师的目标是让它的最大功率突破400马力，而赛车版本解除限制后，动力甚至可能超过600马力。
之所以专门为中置车型开发新发动机，是因为高桥智也认为，当前GR Yaris、GR Corolla以及雷克萨斯LBX Morizo RR上使用的1.6升三缸发动机，300马力的输出对于中置布局车型来说远远不够。虽然官方没明说，但从定位来看，全新MR2无疑是这款强动力发动机的核心适配车型。
这款G20E发动机不仅动力更强，在设计上也有明显优势，相比现有2.4升涡轮增压发动机，体积缩小10%、高度降低，同时效率最高能提升30%（不过这一高效数据大概率仅针对混动版本）。值得一提的是，它还会采用电气化设计，除了中置车型，也能适配前置引擎的车型安装需求。
说起中置引擎，丰田上一款该布局车型还是2007年停产的第三代MR2。这次没有选择把中置布局硬塞进GR Yaris这类掀背车，而是计划为MR2推出继任者，显然更贴合车迷对经典车型复兴的期待，目前GR Yaris仅作为新发动机的测试载体，不会推出中置量产版。
除了这款中置引擎跑车，丰田的性能车矩阵还将有新动作。北美产品规划副总裁库珀・埃里克森透露，Celica的测试车已经上路，这款前置引擎跑车的研发进度相当成熟，经销商已经见过原型车和设计草图。不过由于目前还未向公众公开任何信息，想要看到它量产亮相，大概率要等到2028年之后。
随着这些新车的推进，未来GR品牌的产品线将更加丰富。除了现有的GR Yaris、GR Corolla、GR86 和 GR GT，还可能迎来GR Celica、GR MR2，再加上此前承诺过会回归的GR Supra，亲民级性能车市场或将迎来丰田的全面开花。
当然，一次性推出多款低销量的性能车，市场可行性还有待观察，但丰田显然已经下定决心，要在这个细分领域持续发力，让更多消费者能接触到实用又有驾驶乐趣的性能车型。对于车迷来说，虽然要经历漫长等待，但能看到经典车型以全新姿态回归，无疑是值得期待的好事。